Les légendes et mythes autour des chats à travers l'histoire

Par Jules, publié le 2023-03-29

Les félins ont toujours fasciné l'humanité, et particulièrement les chats. Ils ont été vénérés, adorés, considérés comme des messagers divins ou encore accusés d'être les disciples du diable. Les légendes et les mythes sur les chats ont traversé les époques et les cultures, et ont contribué à leur mystique. Dans cet article, nous allons explorer les différentes histoires qui ont été racontées à propos des chats à travers l'histoire, des temps anciens à nos jours. Découvrez avec nous comment ces animaux de compagnie ont été perçus dans différents contextes, et leur place dans les légendes et les mythes du monde entier.

- Les chats en Égypte antique : symbole de la déesse Bastet

Les chats ont toujours fasciné l'humanité à travers l'histoire et ont été le sujet de nombreux mythes et légendes. L'une des civilisations les plus connues pour adorer les chats était l'Égypte antique. Les chats étaient considérés comme les animaux sacrés de la déesse Bastet, qui était souvent représentée avec une tête de chat. La déesse était associée à la fertilité, la joie et la musique, et les chats étaient considérés comme ses compagnons protecteurs. Les chats étaient si vénérés en Égypte que le meurtre d'un chat était considéré comme un crime capital. Si un chat mourait, les membres de la famille se rasaient les sourcils en signe de deuil. Les chats étaient souvent momifiés avec des offrandes pour la déesse Bastet et étaient même enterrés dans des cimetières spéciaux. Les chats étaient également connus pour leur capacité à chasser les souris et les rats, ce qui rendait leur présence d'autant plus appréciée. De nos jours, les chats continuent d'être des animaux de compagnie appréciés, bien que leur place dans la société ait changé. Néanmoins, leur place dans les légendes et dans les cultures est restée intacte, et les chats continuent de fasciner les êtres humains à travers le monde entier.

- Les chats noirs : porte-bonheur ou porte-malheur ?

Les chats noirs ont longtemps été associés à des superstitions et des croyances contradictoires. D'un côté, ils sont souvent considérés comme des porte-bonheur dans de nombreuses cultures, notamment en Écosse, où ils sont censés apporter richesse et prospérité à leurs propriétaires. Cependant, dans d'autres cultures, les chats noirs sont considérés comme des porte-malheur, et leur simple présence peut causer des ennuis ou des malheurs. En France, par exemple, croiser la route d'un chat noir est considéré comme un signe de malchance, tandis qu'en Allemagne, on pense que les chats noirs peuvent apporter la mort. Cette ambivalence autour des chats noirs a persisté jusqu'à nos jours, et il n'est pas rare de voir des préjugés persistants à leur égard, notamment lorsqu'il s'agit de leur adoption en refuge ou dans des familles d'accueil. Pourtant, la couleur de la fourrure du chat n'a rien à voir avec son caractère, et de nombreux chats noirs sont des compagnons affectueux et loyaux, aussi bien que leurs homologues roux, gris ou blancs.

- Le chat a-t-il réellement neuf vies ?

Le chat a-t-il vraiment neuf vies ? Cette question est probablement l'un des mythes les plus connus associés aux félins. Bien que cela puisse sembler ridicule, cette croyance est ancrée dans de nombreuses cultures à travers le monde. En effet, cette idée remonte aux temps anciens où les humains attribuaient aux chats des pouvoirs magiques. Il existe plusieurs théories sur l'origine de cette croyance. L'une d'entre elles vient du fait que les chats sont des animaux extrêmement agiles et habiles dans leurs mouvements. Il est donc possible que cette habileté ait été interprétée comme la capacité à survivre à des chutes ou accidents que d'autres animaux ne pourraient pas surmonter. D'autres racontent que ce mythe proviendrait de la capacité des chats à « renaître » après une maladie ou une blessure grâce à leurs pouvoirs de récupération. Dans la culture populaire, on retrouve également l'image du chat qui ressuscite d'entre les morts dans les films et les séries. Bien sûr, la réalité est que les chats n'ont qu'une seule vie comme tous les autres animaux. Cependant, cela n'empêche pas leur charme et leurs mystères de continuer à fasciner les humains.

- Les chats et la sorcellerie : du folklore au Moyen Âge à nos jours

Les chats ont longtemps été associés à la sorcellerie dans de nombreuses cultures à travers le monde. Au Moyen Âge, les chats étaient considérés comme des créatures diaboliques, souvent présentées comme les compagnons des sorcières. Ce lien entre les chats et la sorcellerie s'est renforcé au fil des années, et de nombreux mythes ont émergé à ce sujet. Selon la croyance populaire, les chats noirs étaient au service de Satan et protégeaient les sorcières au cours de leurs rituels nocturnes. En conséquence, la chasse aux chats noirs est devenue courante, et de nombreux chats ont été tués lors des chasses aux sorcières du Moyen Âge. Cette tradition a malheureusement continué jusqu'à une date relativement récente, et les chats noirs sont encore considérés avec suspicion dans certaines régions. Cependant, tous les chats n'étaient pas considérés comme étant maléfiques, et certaines croyances populaires leur accordent même des vertus protectrices. Les chats tigrés, par exemple, étaient censés protéger les maisons de leurs occupants contre les esprits maléfiques, tandis que les chats blancs portaient chance. Malgré tout, il est difficile de dissocier complètement les chats de la sorcellerie, et cette association continue d'exister dans l'imagination populaire à ce jour.

- Les chats de gouttière : une longue histoire de filouterie urbaine

Les chats de gouttière sont communs dans les villes du monde entier, même si leur origine exacte est difficile à tracer. Communément appelés « chats des rues », ces animaux sont considérés comme des survivants urbains par excellence, capables de s'adapter à la vie en ville malgré les nombreux obstacles. Les chats de gouttière sont réputés pour leur habileté à se faufiler dans les endroits les plus étroits et à grimper en hauteur avec une vitesse et une aisance surprenantes. Leur agilité leur permet d'échapper aux prédateurs tels que les chiens et les rapaces qui peuplent les villes, mais aussi de trouver refuge face aux tempêtes et autres intempéries. En réalité, les chats de gouttière sont souvent des chats domestiques devenus sauvages. Sans propriétaire ni foyer, ces animaux n'ont d'autre choix que de chercher leur nourriture dans les rues et les poubelles. Bien que leur vie ne soit pas facile, les chats de gouttière ont réussi à trouver un équilibre dans leur environnement pour survivre et même prospérer. C'est pourquoi, malgré leur réputation de filous, nombreux sont ceux qui perçoivent ces félins urbains comme des survivants intelligents, indépendants et résilients.

- Les chats dans la littérature : le Chat Botté, Garfield, Gribouille et les autres

Les chats dans la littérature ont aussi leur place dans les mythes populaires. Le plus connu d'entre eux reste certainement le Chat Botté, personnage central du conte de Charles Perrault. Ce petit félin rusé et malin devient l'ami de son maître et lui permet de conquérir un royaume. Garfield, également célèbre dans le monde de la littérature, est un chat paresseux et gourmand qui ne manque pas de personnalité. Ces héros félins ont réussi à conquérir le cœur des lecteurs grâce à leur charisme. D'autres chats ont été immortalisés dans des bandes dessinées, comme Gribouille, mis en scène par Jean-Jacques Sempé, ou encore Félix le Chat, figure emblématique des dessins animés. Ces personnages de fiction ont sans nul doute contribué à renforcer la place des chats dans notre imaginaire collectif.

- Les chats dans l'art : de Leonard de Vinci à Pablo Picasso, en passant par Edgar Degas

Les chats ont également été une source d’inspiration pour de nombreux artistes à travers les époques. Leonard de Vinci, par exemple, a réalisé plusieurs croquis de chats et de chatons dans ses carnets, révélant ainsi sa fascination pour ces félins. Pablo Picasso, quant à lui, a immortalisé son chat, Minou, dans plusieurs peintures et dessins, notamment dans la célèbre série de lithographies “Le chat et le hibou”. De son côté, Edgar Degas a utilisé les chats comme motifs récurrents dans ses peintures, représentant souvent des scènes de la vie quotidienne de ces animaux. Le tableau “Le chat qui tourne le dos” en est un exemple marquant. Les chats ont également été représentés dans des œuvres d’art plus contemporaines, comme la sculpture en bronze de Tom Otterness, intitulée “Chat sur une boule”, que l'on peut admirer dans plusieurs musées à travers le monde. Ainsi, les chats ont clairement inspiré de nombreux artistes à travers l’histoire, qui ont cherché à capturer leur grâce, leur mystère et leur charme dans leurs œuvres d’art.

- Les chats dans les superstitions : signes avant-coureurs, présages et présences surnaturelles.

Les chats jouent depuis longtemps un rôle important dans les superstitions. Dans de nombreuses cultures, on croit que les chats peuvent prédire l'avenir. En Écosse, par exemple, un chat noir entrant dans une maison est considéré comme un présage de bonne fortune. Mais si un chat noir quitte une maison, cela est considéré comme un mauvais présage. Les chats sont également associés à la présence surnaturelle. Dans la mythologie celtique, le chat était considéré comme un animal protecteur en mesure de voir les esprits invisibles. Dans l'ère victorienne en Angleterre, les chats ont été considérés comme ayant la capacité de voir les fantômes. Ainsi, quand un chat était vu fixant de manière inquiétante un point invisible, on pensait qu'il était en train de regarder un fantôme ou un esprit. Enfin, les chats ont souvent été associés à des sorts et à des malédictions. Par exemple, en Italie, il est dit que lorsqu'un chat noir croise votre chemin, cela peut être un présage de malheur. Dans de nombreuses cultures, ces croyances ont conduit à des persécutions de chats, considérés comme des créatures maléfiques. Aujourd'hui, nous savons bien sûr qu'il n'y a aucune vérité derrière ces croyances, mais elles ont encore une place dans notre culture populaire.

Conclusion

En conclusion, les chats ont fasciné les gens à travers les âges, ce qui a donné lieu à de nombreuses légendes et mythes autour de ces félins mystérieux. Des divinités égyptiennes aux superstitions médiévales, en passant par les croyances asiatiques, les chats ont été perçus de différentes manières à travers le monde. Malgré cela, une chose reste certaine : ces animaux de compagnie sont appréciés pour leur beauté, leur grâce, leur indépendance et leur capacité à apporter du bonheur et de la compagnie à leurs propriétaires. Les chats sont des animaux fascinants et captivants, qui ne cessent de nous étonner et de nous intriguer, aujourd'hui comme par le passé.